Những nhà khoa học đã tin rằng phần lớn DNA bên ngòai của những gen hay là DNA không mã hóa, thì không hữu ích mà đã nằm trong bộ gen của chúng ta và không bị lọai bỏ. Một ví dụ được biết thông thường là junk DNA  được gọi là những đọan DNA ngắn được lặp lại liên tục. Marcelo Vinces, một tác giả trong bài báo nói “Cái nhìn đầu tiên về DNA này là nó dường như không có chức năng sinh học mà chỉ là những DNA không hữu ích”

Nhóm các nhà khoa học quốc tế thấy rằng sự gia tăng số lần lặp lại của những DNA này ảnh hưởng đến họat động của những gen lân cận. Những trình này xác định vùng  DNA  quấn quanh protein chuyên biệt một cách chặt chẽ gọi là nucleosomes và việc đóng gói này cho phép những gen gì có thể được họat động. Thật thú vị là những trình tư lặp lại này thì rất thay đổi – số lần lặp lại thay đổi thường xuyên khi DNA được sao chép.Vì vậy nó tác động đến vùng DNA đóng gói và do đó làm thay đổi họat động gen.  Theo cách này, sự không ổn định của junk DNA cho phép những thay đổi nhanh trong họat động gen, mà có lẽ cho phép sinh vật sự hòa hợp họat động của gen để thích hợp với sự thay đổi môi trường – một vai trò quan trọng cho sự tồn tại trong quá trình tiến hóa.

Sự tiến hóa trong  việc kiểm tra nhân tạo

Để kiểm tra thuyết này, các nhà nghiên cứu đã thực hiện thí nghiệm  hướng về sự tiến hóa sinh học  bằng việc sử dụng tế bào nấm men như chuột lan  trong học thuyết tiến hóa của Darwinian. Kết quả của họ chỉ rằng khi một sự lặp lại hiện diện gần một gen, thì sẽ chọn lọc được những đột biến nấm men mà chỉ sự gia tăng rất lớn họat động của gen này. Tuy nhiên, khi vùng lặp lại bị lọai bỏ, sự tiến hóa nhanh này không thể xảy ra. Những nhà nghiên cứu nói “Nếu điều này có ở thế giới thật, thì chỉ những tế bào với những trình tự lặp lại  sẽ có thể đáp ứng nhanh chóng cho sự thay đổi, vì vậy lọai bỏ được những bản sao có ít trình tự lặp lại trong cuộc chiến của tiến hóa. Vậy Junk DNA lưu giữ sự sống của chúng.

Lược dịch: CN. Bùi Thị Thu Ngân

Science daily 30/ 05/ 2009