Khái niệm mới để chống côn trùng và bệnh tật

Lai tạo giống luá đang được thực hiện ở nhiều nước bao gồm cả những dự án đang thưc tại trung tâm nghiên cứu nông nghiệp quốc tế. Kỹ thuật di truyền là một trong những phương pháp được sử dụng nhằm đáp ứng mục tiêu lai tạo giống, như trồng cho năng suất cao, phát triển mạnh mà đòi hỏi có ít hoặc không có phun thuốc, phù hợp với những điều kiện vùng đặc biệt. Kỹ thuật di truyền đã cung cấp nhiều khả năng tạo cây kháng bệnh virus, vi khuẩn, nấm và cây chịu hạn và chịu măn.

Trung Quốc dẫn đầu cho việc nghiên cứu trọn gói giống lúa, là nơi có niềm hy vọng rất cao cho giống mới kháng bệnh. Hiện tại, chính phủ đang cho thử nghiêm ngòai đồng ruộng trên những giống mới. Kết quả cho thấy phần lớn người nông dân sử dụng lúa chuyển gen có thể ngưng hòan tòan việc phun thuốc trừ sâu trên đồng ruộng, ngược lại đối với gạo truyền thống phải xịt thuốc trung bình 3 đến 4 lần trong một vụ trồng. Việc trồng giống lúa chuyển gen ở Trung Quốc, Ấn Độ, Indonesia và Phillippines có nhiều triển vọng trong tương lai gần.

Gạo vàng ngăn ngừa sự thiếu hụt vitamin

Những dự án ứng dụng cây chuyển gen chú trọng vào giá trị dinh dưỡng của các lọai lúa khác nhau. Gạo vàng là một ví dụ được biết  đến nhiều nhất.

Trong gạo có rất ít chất sắt và vitamin A. Ở những vùng ăn gạo chủ yếu thì sự thiếu hụt vitamin A lan rộng. Thiếu vit A dẫn đến những vấn đề thị lực, và có vài trường hợp dẫn đến mù lòa. Những nhà nghiên cứu ở Zurich và Freiburg, Đức, với nguồn tại trợ từ các tổ chức và doanh nghiệp quốc tế đã thành công trong việc tạo ra giống lúa  cung cấp beta-carotein, một chất tiền vit-A. Nhờ màu vàng, nó được gọi là lúa vàng (Golden rice). Lúa vàng cũng gia tăng hàm lượng sắt.

Năm 2004, lúa vàng được thử nghiệm lần đầu tiên trên đồng ruộng và sẽ được đưa ra sản xuất từ năm 2011. Giống này sẽ cung cấp miễn phí cho những nông dân trồng quy mô nhỏ ở những nước đang phát triển.

Phát triển lúa không gây dị ứng

Dự án đang thực hiện ở Nhật để phát triển những giống lúa mà ít gây dị ứng cho con người. Để làm điều này, những nhà nghiên cứu đang cố gắng kiềm hãm hoạt động của gen điều hành thông tin tạo ra những chất quan trọng gâydị ứng này.

Nguồn GMO compass (18/12/2008)